James Mallahan Cain est un écrivain américain né à Annapolis dans l'État du Maryland (É.-U.) le 1er juillet 1892 et décédé à Hyattsville, Maryland le 27 octobre 1977 à l'âge de 85 ans.
Après avoir enseigné les mathématiques et l'anglais au Washington College, il est mobilisé en 1918 en France, et sera rédacteur du Lorraine Cross, journal officiel de la 79ème division. Entre autres métiers, il a été directeur d'édition au journal The New Yorker et scénariste. Il a publié sa première nouvelle à l'âge de 42 ans et obtint un important succès avec de nombreux romans noirs classiques.
Assurance sur la mort : Quatrième de couverture
Il s'agit en fait de 3 longues nouvelles, ou courts romans (120-130 pages chaque). Seule la dernière, qui donne son titre au livre, est intéressante. Bonne histoire, avec beaucoup de rebondissements. Original car le narrateur est le coupable (enfin, un des coupables). Rattrape largement les faiblesses des deux précédentes nouvelles.
"Elle inclina la tête et tout à coup nous fûmes dans les bras l'un de l'autre et je l'embrassai et elle m'embrassa, et ses lèvres étaient chaudes et douces, et une fois de plus je sentis ce serrement de gorge comme si j'allais pleurer. Je sais bien, au fond de mon coeur, que j'étais prêt à faire ce qu'elle me demanderait."
Comme dans "Le facteur sonne toujours deux fois", passion et fatalité sont les mobiles les plus puissants pour mener un homme au crime.
